Чиангмай, Пай, рай: зачем ехать в северный Таиланд

Место

Север Таиланда включает в себя 17 провинций, расположенных севернее Бангкока. Близость к Мьянме и Лаосу наложила определенный отпечаток на культуру, традиции и образ жизни. Например, местные тайские женщины ходят здесь в чинных длинных платьях, сшитых из разноцветных лоскутов ткани. О коротких шортах и развратном «южном» образе жизни и думать оскорбительно. На Севере нет моря, но есть горы, равнины, культура и храмы, сохранившиеся с XIII века, отменная вегетарианская еда, кофешопы с действительно вкусным кофе и, возможно, лучший массаж за всю вашу жизнь. 

Транспорт

В Чиангмай попадают либо автобусом из Бангкока (8 часов тряски), либо самолетом из любого более-менее крупного города.  Из аэропорта Чиангмая летают маленькие самолеты по небольшим городам севера: Удон Тани (на границе с Лаосом), Мэ Хон Сонг (на границе с Мьянмой), Чианграй — самый северный город. Можно выбрать еще более дешевый, но самый живописный способ передвижения — микроавтобусы, отходящие от автовокзала по разным направлениям, в том числе туда, куда самолеты не летают. Билеты стоит покупать немного заранее. Вы всегда будете думать, что единственный, кто решился отправиться в такую глушь, но найдется еще с десяток бэкпэкеров, которые уже заняли место. Рейсы отправляются каждые полчаса примерно с 8.00 до 20.00. Посадочное место можно выбрать самому, и обойдется такой билет примерно в 150 бат. Автобусы — отличная альтернатива, потому что на протяжении всего пути вас будут сопровождать сумасшедшие виды, а поднимаясь все выше и выше, вы почти утонете в облаках.

Город тысячи храмов

Чиангмай — породистый красавец, храмы которого магнетизируют. Попадая сюда, понимаешь, что все монастыри Таиланда, которые ты видел раньше, будто на одно лицо. Аляповатые, красно-золотые, ослепляющие своей желтой «чешуей». Увидел один — считай, видел их все. Но здесь каждый храм — сокровище, которое ты словно отыскал среди тонны деревянных прищепок. Это камень с души любого путника-искателя: «ну, наконец-то я нашел что-то по-настоящему стоящее».

Главные достопримечательности расположены в пределах «квадрата» — так местные называют некий периметр — что-то вроде центра города, обнесенного небольшим каналом. В любом отеле есть маршрутная карта с обозначением главных храмов: Wat Chedi Luang, Wat Chiang Man, Wat Jedlin, Wat Tung Yu или особо очаровательный — Wat Lok Moli. Но не стоит лениться ходить незаезженными тропами и выходить за границы этого «квадрата» — каждому найдется храм по вкусу. А лучше взять велосипед при отеле (например, в Arch39 Art&Craft Hotel его дают бесплатно) и объездить каждую улицу. Потому что, помимо осмотра храмов, здесь можно и нужно еще много чем заняться.

IT-столица

Мало кто знает, что Чиангмай — не только духовная столица с неисчисляемым количеством храмов, но и IT-мекка Таиланда c обширным студенческим комьюнити. Некое тайское Пало-Альто. Здесь находится крупнейшее высшее учебное заведение страны — Чиангмайский университет с 20 факультетами. А бренд университета раскручен до уровня местного Стэнфорда — нередко на улицах города можно встретить молодых людей, гордо носящих белые свитшоты с надписью Chiang Mai University. Качество образования и определенный культурный уровень локальной молодежи притягивает к себе и интернациональную тусовку. Город полон экспатов и дауншифтеров, которые осваивают местную целину: открывают хипстерские кофейни с потрясающим интерьером, которого не отыщешь даже в Бруклине, рисуют сумасшедшие граффити, создают паблик-арт в виде странных скульптур (парк Think Park), ходят на лекции TEDxChiangmai, в общем, рождают тренды в пределах этого «квадрата», затерявшегося в горах Северного Таиланда.

Самая модная деревня

Наконец, добравшись до Чиангмая, когда вы думаете, что в принципе Таиланд уже ничем удивить не может, вы случайно попадаете в Пай. Туда, где поля клубники до горизонта и авокадо размером с кулак Мухаммеда Али, в общем-то, доказывают существование рая на земле. От Пая ничего особенно не ждешь, а попадаешь в место силы. Уже на подъеме в окруженные густейшим туманом горы (на высоту более чем 1500 м над уровнем моря) ты словно попадаешь в параллельную реальность.

Пай — интернациональная деревня, в которой экспатов чуть ли не больше, чем местных. Они успели превратить бары, кофейни, сувенирные лавки в интересные и уютные места, а также организовать несколько фестивалей, на которые съезжаются люди со всего света. Здесь пьют отвар из грибов, пробуют магические чаи, ходят на великолепный дешевый массаж, объедаются на вегетарианском ночном рынке, пьют в барах вместе с эзотериками, йогами, дизайнерами и заводят знакомства. Это плато, окруженное горами, словно след гигантского метеорита, на месте которого собрались самые странные люди в мире, где ты внезапно, возможно, впервые в жизни чувствуешь себя своим.

Гастрономия

Если вы все еще считаете, что блюдо без мяса или рыбы — деньги на ветер, то здесь поймете, как сильно заблуждались. На Севере — культ вегетарианства. Конечно, здесь можно найти мясо и морепродукты, но зачем вам они, когда местные готовят потрясающие котлеты из пророщенной пшеницы? В Пае нужно попробовать примерно все: в ресторанах, которыми усыпана территория деревни, и на местном ночном рынке. В бургерной Maya Burger Queen подают бургеры с котлетой из черной фасоли, в I’m fine Food&Coffee великолепные завтраки и тосты с гуакамоле, намазанным на хрустящий хлеб слоем толщиной с палец, в Mama Falafel, разумеется, фалафель всех видов, ну а в Hey, Mom, I'm in Pai просто атмосферно. Это все оставьте для завтраков и обедов, потому что вечером придет пора объедаться на ночном рынке — он тут единственный. Это не совсем обычный тайский рынок, каждая точка здесь — маленькое произведение вегетарианского искусства. Хозяева стараются всячески украсить свой корнер, привлекая внимание видевших все и даже больше западных людей. Стоит попробовать индийское карри, салаты из папайи и авокадо, овощные шашлыки, вегетарианский Пад-тай, шоколадные брауни без яиц, орехи в острой паприке.

Виапассана

При знакомстве с людьми в любом из городков Севера каждый второй бэкпэкер расскажет вам, что он собирается в монастырь на випассану, уже был и продолжает ездить каждые полгода или вообще периодически работает там волонтером. Зачастую монастырь на Севере Таиланда — это самоцель, а посещение местных городов и достопримечательностей оказывается восхитительным бонусом. Один из самых знаменитых монастырей Севера — Ват Там Вуа, расположившийся в горах почти на границе с Мьянмой.

По пути из Пая в провинцию Мэ Хонг Сон нужно попросить водителя автобуса высадить вас возле дороги, ведущей к монастырю и идти туда пешком 20 минут по потрясающе тихому и туманному месту мимо банановых ферм, пока тебя не встретят люди в белом. Записываться заранее не нужно, здесь примут любого, главное — успеть до темноты. Жить здесь можно бесплатно сколько угодно, но в конце желательно оставить подаяние на свое усмотрение. И никто, кроме совести, подглядывать за вами не станет.